Die eigentliche Besonderheit bei der Einführung von Münzgeld war:
Edelmetall hatte schon vorher einige der Geld-Eigenschaften: Haltbar und transportabel.
Vor der Münzprägung hatten die einzelnen Markt-Teilnehmer zwar auch schon Edelmetall, aber das Gewicht und die Reinheit musste erst aufwändig bestimmt bzw. überprüft werden.
Mit Hilfe der Münzprägung (König Krösus von Lydien, ca. 550 vor Christus) wurde dann (von einer zentralen Instanz) die Edelmetall-Menge und deren Reinheit festgelegt und garantiert. (Wenigstens in der Ursprungs-Form, bis dann irgendwann die Münzverschlecherung kam, mit geringeren Edelmetall-Anteilen oder leichteren Münzen)
Trotzdem: Alleine diese Vereinheitlichung des Zahlungsmittels war eine extreme Verbesserung und Vereinfachung für den Handel.
Ich stimme Snowden zu: Bedeutendster Fortschritt seit 2500 Jahren